Avigliano Umbro (TR) -
La Grotta Bella si apre alle pendici del monte Aiola, sui monti Amerini, a 530 m di quota e dista circa 2 km dal paese di Santa Restituta (Comune di Avigliano Umbro).
È raggiungibile a piedi in circa 20 minuti percorrendo il sentiero natura attraverso boschi cedui e un grande castagneto.
La grotta si apre in un’area interessata da importanti fenomeni carsici, ovvero dalla formazione di cavità a causa della purezza e dell’intensa fatturazione delle rocce calcaree. Un tempo l’ingresso della grotta era certamente ridotto: un crollo verificatosi in età preistorica ne ha aumentato l’ampiezza. L’attuale imponente aspetto e la sua facile individuazione hanno contribuito nei secoli a vivificare culti, miti e leggende che è oggi possibile ricostruire dai numerosi reperti rinvenuti.
La grotta si presenta come una vasta cavità irregolarmente circolare di circa 40 m di diametro e 10 m di altezza. Il piano di calpestio degrada verso il fondo ed è disseminato di grossi massi crollati dalle volte e ciottolate. A ridosso delle pareti si aprono dei cunicoli laterali particolarmente ricchi di concrezioni stalattititche e stalagmitiche, articolati in un complesso labirinto di corridoi, strettoie e salette.
Un po' di storia
All’interno dell’antro principale di Grotta Bella sono stati condotti, dal 1970 al 1974 dalla Soprintendenza per i Beni archeologici dell’Umbria, in collaborazione con l’Istituto di Paleontologia dell’Università di Milano, una serie di scavi che hanno portato alla luce testimonianze della presenze dell’uomo dal neolitico all’età del bronzo per poi risalire fino all’epoca romana. Gli strati superiori hanno restituito una ricca stirpe votiva di età storica (dal VI-V sec a.C. fino al IV-V sec d.C.) che testimonia il riutilizzo dell’antro come luogo di adorazione di una qualche divinità agricolo-pastorale oppure come culto ispirato dalle acque: ciò è giustificato dall’efficace stillicidio e la penetrante sacralità che la grotta suscita.
GROTTA BELLA – visite guidate di carattere turistico nei giorni di apertura del CENTRO DI PALEONTOLOGIA VEGETALE DELLA FORESTA FOSSILE DI DUNAROBBA
Seconda metà di aprile, maggio, giugno, settembre, prima metà di ottobre:
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Luglio e agosto: dal martedì alla domenica e festivi
Per informazioni tel. 0744/940348.
Visite su prenotazione in qualsiasi giorno.
